新創事業 利用免費資源的三個方向

新創事業，特別是網路與軟體相關的事業，事實上可取得很多極端便宜，甚至免費的資源。有些資源眾所皆知(例如gmail.com)，有些資源在台灣比較少被人知道(例如mail.com, yandex.com, )，而有些資源則是要有點想像力才能產生效果(例如sohelpful.me, shadow-warrior.space)

免費資源實在太多，而且並不是免費就一定好用。透過利用資源，節省創業夥伴時間，將時間以及有限資源投入在真正核心的工作，才比較有機會成功。

利用免費資源主要有三個方向：

(1) 日常活動（聯繫，記錄，管理等等）

只要有超過3個人，日常活動就免不了聯繫，記錄，管理等等。任何組織，只要還活著就有這類型的需求，如果想要無痛的擴張業務，隨著成長應該盡可能把日常活動簡單。

換言之，如果有件日常活動是可以委外，就不應該自己動手。如果可以自動化，就不應該委外(例如自動化回信)，如果可以不做，就不要自動化它。整體概念是，不應該把心思花在日常活動上，但是又必須得讓日常活動做的快速，簡單，有效。而不會因為組織成長產生無謂的自我官僚。

email一定是其中一環，現在不太可能有新創公司架設自己的email server，通常是利用現有服務。常見的有gmail，yahoo mail，hotmail，zoho。在台灣也曾經看過仍然使用msXX.hinet.net這種極端過時email信箱，實在令人驚訝。

原則上，最好是花一點點小時間，設定好email domain  name，至少在對外聯繫上，會讓人知道這個公司已經嚴肅的開始進行業務。舉例來說如果一個email是 alex.twang123@gmail.com， 和另一個email是director@consult.com.tw  這兩個比起來，一定是後者會讓人覺得這是一個顧問公司的email，而前者只是某個人的。googleapp(每個月付5美金的版本)可以設定domain name。如果要免費的，可以考慮zoho。

擴展國外業務，用line鐵定是不行，所以應該最好要有skype，skype現在不只可以透過網路撥電話，現在還可以接電話，轉接電話，對於有使用虛擬助理，有跨國業務的新創公司來說是幾乎不可或缺。

virtual assistant 虛擬助理，需要一點費用，但是管理得當的話效果非常好。請參閱這篇。

記帳。老實說，絕大部份有創意的人，都會視記帳為一個無聊要死的日常活動，偏偏一個新創企業，不太可能雇用全職的會計助理，因而最好找一個簡單好用，waveapps是一個好選擇，由於他可以跟paypal結合，如果你的收費是從paypal，那就非常方便。

(2) 業務推展

幾乎所有的創新事業，都需要某種程度的行銷推廣業務。當然最好的推廣方式，是因為能力，品質，聚焦重點太過特別，所以完全不需要傳統的行銷方式，就可以讓客戶自行推廣自己的產品。但基本上，這種情況很罕見。所以大部份的情況，都需要某種程度的行銷與業務推展。

SEO(Search Engine Optimization)是一個基本做法，如果創新事業專注於國際化市場，也就是英文內容，則SEO其實極端成熟，甚至有點過熟。可以參見seoclerks，bestseoclerks，fiverr之類。SEO已經變成極端的殺價競爭市場，因而在對大眾行銷上，其實要做的基本的廣告是很簡單，但是要有很好的效果當然永遠很難。

當然一般說，facebook, twitter以及linkedin這類型社群工具，通常多少也會花一點時間，這些曝光度不見得有很大的功用，所以不見得一定要有，或者選擇一個比較適合的。經營社群需要時間，這時候虛擬助理(Virtual Assistant)就一定可以幫很大的忙。

傳統的email marketing已經是趨近成熟的市場，因此價格也趨近成熟，蠻難真的找到完全免費的服務，不過mailchimp.com 和 klaviyo.com的價格非常便宜，並且其穩定性也受到很大的肯定(每月大約30美金)

某一些創新公司也可以協助其他創新公司進行業務推廣，例如sohelpful.me，它用了很有創意的方式，就是讓需要客戶的創業家在它的網站上提供免費電話諮詢服務，創業家使用它的服務是要收費(大約每月30美金)，但是需要協助的人卻是免費。這種反向的行銷，讓創業家容易取得真正使用者，而使用者也常能獲得免費利益。

(3) 與核心工作直接相關

這比較直覺，如果是工程師為主體的新創公司，通常早就知道有許許多多免費的管道。例如AWS，到目前為止，它可以讓任何人免費跑一個小VM，附帶一些S3空間以及bigtable的存取。這些雖然在大規模的消費者服務，大概是不夠用，不過開發用的話應該綽綽有餘。

在程式碼以及追蹤文件變化上，最常用的還是github以及gitbucket，不過因為安全性以及對外合作，通常gitbucket還是比較優先考慮，他的免費版本仍有private repository。

最後，核心工作相關，但是又不是這麼核心的工作，還是可以考慮找外包的工程師。目前，小型外包的市場相當蓬勃，雖然素質參差不齊，但是還是有很大機會找到適合的工程師。可以先考慮upwork(之前的odesk合併elance)，或者guru。

至於如何可以找到最適合的外包開發者，可參考這裡。

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沈思 

 * 任何組織都是從小組織開始，而任何小組織都不可能什麼事情全部自己搞。

 * 台灣也有很多善心人士固定介紹免費資源：free.com.tw

 * 這個blog強調片面資訊的危害。這篇是不是也是一樣？這三個方向如果對你沒幫助，還請與我們聯繫。

委外(外包)對創新公司的三個主要協助

所有網路創新公司，幾乎都不可避免利用某些廣義的委外服務。這些服務可能是免費，也可能要收費，因網際網路的快速發展，數十年前自己得動手做的事情，現在都可以找到對應的服務。

隨便舉3個例子。

email：現在幾乎很少人架設自己的mail server，而都改用gmail/zoho/godaddy等等，但先千萬不要再用msXX.hinet.net這類不能設置自己的domain name而且甚至還要錢的email服務。

server：AWS/linode/digitalocean等等都是常見的cloud server服務，讓你不用擔心server架設維護問題。

金流：以前都要自己設置刷卡，匯款等等問題，現在有paypal可供國際化付款服務。

然而，除了顯而易見的網路服務之外，在台灣似乎比較少人用軟體開發的外包服務。

例如：fiverr.com，可以協助你產生企業logo，快速設計網頁，進行SEO，測試軟體，撰寫部落格文章。upwork.com，可以找到很多軟體工程師，撰寫定義好的程式，做好網頁服務，做出facebook app，撰寫mobile app等等。

這些看似接近核心的任務，其實妥善分工，外包之後反而對自己有利。

對新創公司主要有三個協助：

(1) 時間與資源專注

新創公司最重要的資源其實不是資本，而是少數幾個夥伴在一起努力的時間。如果你要做的事特殊的big data分析演算法。你和幾個夥伴應該把時間精力集中在這個演算法上面，而使用者介面，企業logo，企業網站，介紹的blog文章統統都應該外包給其他人，只要你們能清楚定義並且審閱結果即可。

(2) 強迫模組化分工

如果一個三個人的小公司，每個人的專長都是programming，但對UI/UX都不擅長，一開始根本不應該花大錢去雇用一個frontend+UI/UX專家，而是根據自己的需要把UI/UX模組化之後外包。這樣一開始的設計就已經考慮模組化，將view確實分開之後，以後的維護，成長也都容易得多。更有甚者，所有人都還是集中心力做最專注的事情。

模組分工強迫對工作有清楚的定義。如果沒有清楚的定義模組與時間，外包的時程會越來越長，成本越加越多，最後失敗的時候還會宣稱不應該找外包來做。實際上應該是在當時沒辦法好好控制以及定義工作。參見這裡。

(3) 彈性

外包可以產生組織彈性。只要不是外包的工作，就表示某個夥伴要做。而一個工作要需要進行，則大家的時間彈性就變小。例如，根據marketing的需要，一個新創公司可能得花時間維護blog文章，以及關心回應潛在客戶需求，這時候應該利用具有專業技能的Virtual Assistant，而不是讓少數夥伴花很多時間在一個一個的客戶回應上。

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沈思：

1. 為什麼台灣新創公司好像很少聽過大幅利用外包資源，但是國外公司倒是很常見？溝通語言(英文)是不是一個顯著的問題？

2. 什麼是Virtual Assistant？它能幫助我們什麼？參考這篇blog

精實創業之 三個精華(MVP POC Scrum)

Lean Startup 精實創業是近年常見資訊時代創業方式。他著
重於確實以及快速。確實達到目標，以及快速反應變化。參見wiki https://en.wikipedia.org/wiki/Lean_startup

當然Lean強調速度也有些反面的意見。

以下是三個精實創業的精華：

(1)：POC實證觀念：

精實創業最精華的地方在於POC: Proof of Concept：實證觀念。唯有你的創業想法能夠被証實可行，而且在市場上獲得證實，你的主意才有意義，缺乏實證的就把想法大幅推廣只能靠運氣。這裏，會介紹做出MVP的最務實方式。

而在Lean Startup 作法上一般分成幾個層面：

(1) MVP: 最小可用產品

(2) 持續部署

(3) 測試產品(A/B test)

(4) 調整方向(Pivot)

(5) 做-衡量-學習

(2)：MVP能達到POC：

在這些層面之中，最重要的還是做出MVP並且在市場測試。MVP講起來簡單，但做起來不容易。特別是在新創公司，大部份的工程師都會傾向做出完整的優良產品，MVP有時候是要做出最小功能的產品，這可能與工程師的天性互相違背。在Lean Start up 原創者Eric Ries的書裡面，描述了一個網路賣鞋的概念，去實現此概念不見得一定要做出有完整購物車以及金流的網站(強烈推薦看一下此書)。

當你靈光一閃的時候，如果沒有去實踐，終究也只是一閃。然而實踐要付出很多代價，最務實的方式會是用Scrum來做出MVP，由MVP進行測試產品，然後再由市場來決定這樣的靈光一閃是不是真的好主意。

(3):用Scrum限制成本達到MVP

Scrum是Agile的方法之一。Scrum可以用在很多地方，但MVP是Scrum能發揮的最佳之處。作法如下：

1. 定義功能

2. 排序

3. 限定時間以及成本

4. 刪除

5. 設計與實作

6. 投入市場

7. 收集反應資料

然而精實創業也常被人詬病為產品不完整，因此一開始有效定義MVP，之後以Scrum來實踐是比較實務的作法。

細節案例請參考如下節。

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用以沉思的務實細節：

1. （定義功能）根據靈光一閃出現的絕妙好主意，定義出想要的東西的功能。舉例來說，你想要做一個具有特殊演算法用來計算一起用餐分帳的手機APP。列出的功能如下:

 * 能夠快速紀錄帳款

 * 特別紀錄和朋友一起用餐的分帳方法

 * 顯示欠款，被借款資料，以及目前帳不是平的

 * 一起用餐的餐廳資訊

 * 一起用餐的人數

 * 能夠登入，登出，帳號基本管理

 * 後端能未來做分析

2. （排序）根據你心裡的重要順序 把功能排序，結果可能如下：

 1. 採用特別分帳方法來均分帳款

 2. 能夠紀錄和朋友之間用餐的帳款

 3. 能夠登入，登出，帳號基本管理

 4. 後端能未來做分析

 5. 顯示欠款，被借款資料，以及目前帳不是平的

 6. 一起用餐的餐廳資訊

 7. 一起用餐的人數

3.（限定時間以及成本）這也就是MVP有意義的重點，任何事情都可以無限上綱地做到不可置信的完美，但是時間成本永遠是有限的。假設我們限定一個月，分成4個sprint，並且是2000美金。

4. （刪除）每個Scrum只能做有限成本的功能，剩下應該移入backlog。在這裡粗估每個sprint能完成一個功能，因此只留下四個其餘刪除。可能留下的結果如下：

 1. 採用特別分帳方法來均分帳款

 2. 能夠紀錄和朋友之間用餐的帳款

 3. 能夠登入，登出，帳號基本管理

 4. 後端能未來做分析

5. （設計與實作）根據留下的功能在每個Sprint進行設計以及決定實作：

 這一點牽涉比較多軟體開發知識，在此暫時省略。不過，如果已經固定了成本，可以考慮能實踐你的好主意的企業，例如TALENT-SERVICE。

6. （投入市場）對於APP來說，投入市場當然就是上架。但要注意的是，上架本身牽涉到許多行銷以及相關知識。缺乏這種知識與行動的話可能會很慘。

7. （收集反應資料）對於APP來說，設計與實作的好，可以讓資料收集以及市場反應變得很容易。當然這個也牽涉到一些專業知識。簡單的說，盡可能利用已經存在的平台：例如google adsense, AWS, facebook等等來幫助你搜集資料。

Lean startup, MVP, Scrum是三個互相輔助的概念。透過Lean startup的精神，利用Scrum來做出"很多個MVP"才是成功的最簡單方式。參考這裡

速成的片段知識的三大危害

連本文同在內，網路上太多可獲取知識，這些知識有時候很片面，零碎而且片段。它在很多時候可以快速解決問題，有時候快速幫助你的生活(例如要找附近餐廳)。但是對於想要獲得完整的知識與歷練，片段的知識有很多危害。特別是快速地用google搜尋某個東西。

相關的研究早在2011年就有了->參考這裡

(1) 喪失組織能力

某些剛畢業的學生(特別是近五六年)明顯地不太能計畫以及組織事務。年輕的人一定有很多創意，但是創意要能夠實踐才有意義。組織事務，計畫事情的發展，了解問題的本質，這些都是優秀人才的必要價值。有了這些價值，才更能在創意上發揮。

當僅僅使用search engine來獲得快速解答的時候，常會喪失推理性，因果關係，組織事情等等必要推演狀態的能力。

因為，現在search engine解答方式是：

1. 有問題 -
2. 搜尋關鍵字
3. 點選前幾個結果看看

由於現在search engine的能力，讓前幾個結果能有"看似滿意的解答"的機率實在太高。

然而，以前在沒有search engine時的問題的解答方式是：

1. 有問題
2. 想一下什麼方案最有可能找到答案(問誰？，看什麼書？，自己嘗試什麼事情)
3. 選擇並執行方案

由於個人判斷力都有限，所以執行方案常有很大的機會找不到結果，然後就會再重新嘗試。這些失敗的過程並不單純浪費時間，每次的經驗會讓知識在腦中"內化"。這是search engine無法幫助的地方。

(2) 喪失記憶力

單純依賴google來獲得任何些許記憶的情況越來越嚴重，可想而知過於依賴會產生副作用。很多文章都已經闡明了這點->參考這裏

在這裡強調一下，並不是反對search engine，它的確是幫助人們進化的好工具，但是人們要能夠駕馭工具，而非被工具綑綁。

(3) 減低創意的靈光一閃

在腦袋裡要有靈光一閃，並不是這麼簡單，通常表示腦中有足夠的經驗，記憶，感受，知識，而在某種情況下匯流。換言之，如果完全依賴外部記憶體(google)，單靠到處搜尋是絕對很難獲取創意的靈感。更有甚者，即便偶有靈感，也會缺乏實踐的能力。

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沈思

(a) 至少請先看這本書 Technopoly: The Surrender of Culture to Technology by Neil Postman 
Link: http://amzn.com/0679745408

他的立論完整，說明清楚，絕對不是片面知識:)

(b) 但是搜尋引擎(search engine, google)還是有很多好處，思考一下怎麼樣利用才是正確。

(c) 參考研究