委外(外包)對創新公司的三個主要協助

所有網路創新公司，幾乎都不可避免利用某些廣義的委外服務。這些服務可能是免費，也可能要收費，因網際網路的快速發展，數十年前自己得動手做的事情，現在都可以找到對應的服務。

隨便舉3個例子。

email：現在幾乎很少人架設自己的mail server，而都改用gmail/zoho/godaddy等等，但先千萬不要再用msXX.hinet.net這類不能設置自己的domain name而且甚至還要錢的email服務。

server：AWS/linode/digitalocean等等都是常見的cloud server服務，讓你不用擔心server架設維護問題。

金流：以前都要自己設置刷卡，匯款等等問題，現在有paypal可供國際化付款服務。

然而，除了顯而易見的網路服務之外，在台灣似乎比較少人用軟體開發的外包服務。

例如：fiverr.com，可以協助你產生企業logo，快速設計網頁，進行SEO，測試軟體，撰寫部落格文章。upwork.com，可以找到很多軟體工程師，撰寫定義好的程式，做好網頁服務，做出facebook app，撰寫mobile app等等。

這些看似接近核心的任務，其實妥善分工，外包之後反而對自己有利。

對新創公司主要有三個協助：

(1) 時間與資源專注

新創公司最重要的資源其實不是資本，而是少數幾個夥伴在一起努力的時間。如果你要做的事特殊的big data分析演算法。你和幾個夥伴應該把時間精力集中在這個演算法上面，而使用者介面，企業logo，企業網站，介紹的blog文章統統都應該外包給其他人，只要你們能清楚定義並且審閱結果即可。

(2) 強迫模組化分工

如果一個三個人的小公司，每個人的專長都是programming，但對UI/UX都不擅長，一開始根本不應該花大錢去雇用一個frontend+UI/UX專家，而是根據自己的需要把UI/UX模組化之後外包。這樣一開始的設計就已經考慮模組化，將view確實分開之後，以後的維護，成長也都容易得多。更有甚者，所有人都還是集中心力做最專注的事情。

模組分工強迫對工作有清楚的定義。如果沒有清楚的定義模組與時間，外包的時程會越來越長，成本越加越多，最後失敗的時候還會宣稱不應該找外包來做。實際上應該是在當時沒辦法好好控制以及定義工作。參見這裡。

(3) 彈性

外包可以產生組織彈性。只要不是外包的工作，就表示某個夥伴要做。而一個工作要需要進行，則大家的時間彈性就變小。例如，根據marketing的需要，一個新創公司可能得花時間維護blog文章，以及關心回應潛在客戶需求，這時候應該利用具有專業技能的Virtual Assistant，而不是讓少數夥伴花很多時間在一個一個的客戶回應上。

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沈思：

1. 為什麼台灣新創公司好像很少聽過大幅利用外包資源，但是國外公司倒是很常見？溝通語言(英文)是不是一個顯著的問題？

2. 什麼是Virtual Assistant？它能幫助我們什麼？參考這篇blog