台灣與各國「最底層」生活水準

八年多前，因為想知道為什麼當時(2017)有不少外商到台灣建立研發中心，所以自己做了點研究寫了這篇。

那時候找數字花了我很多時間，最近在網路上，又看到政治人物在比較貧富差距以及生活水準，想到我可以用之前的方式重新計算一下現在有AI，能幫我整理得更多，就專注在底層收入者的比較。

台灣底層人 和其他國家底層人 過去50年比較起來是怎麼樣的情況？

也有podcast可以聽喔，在這裡。

數據是不會騙人。在網路上，我們常看到「鬼島」、「低薪地獄」的抱怨，講得好像生活在台灣是種原罪。但如果我們把鏡頭拉遠，拿掉情緒濾鏡，單純用數字來進行一場跨國、跨時代的比較，就可清楚看到情況

為了回答這個問題，我讓AI整理了 IMF、世界銀行以及各國主計單位的資料，製作了一份跨越 1970 到 2025 年的數據表。

怎麼比？

首先我們不用「平均數」。道理很簡單：如果郭台銘走進你家巷口的 7-11 買飲料，那間超商裡所有人的「平均資產」都會瞬間變成好幾億，但根本沒意義。平均數毫無意義。所以，我鎖定的是各國社會最底層那 20% 的人（Bottom 20%），也就是統計上的以四分位數隔出五個收入階層，然後是最底層的20%，也就是說假設台灣只有5個人，那就是最窮的那個人，假設台灣有2000萬人，20%就是最窮的400萬人。

為了讓比較有意義，採用了以下三個標準：

1. PPP（購買力平價）：這不是看匯率，而是看「實質購買力」。舉例來說，在美國看一次感冒可能要 100 美金（約 3,200 台幣），在台灣掛號費加藥費只要 600 台幣（約 20美金），這是不含健保的情況。在這些統計裡，台灣這 20 美金買到的醫療服務「等於」美國的 100 美金。這能抹平物價差異，反映真實生活。這只是個例子，實際上購買力平準化是那些參考資料取得，不是隨便算的。

2. 可支配所得：扣掉稅之後，真正放進口袋能用的錢。

3. 統一換算為 2025 年美元現值，以及約當於美國可用價值：為了消除通貨膨脹，我把所有年份的錢都換算成「現在」的價值。例如，以1970年台灣2100美金，並不是1970當時台灣底層人，口袋有2100美金(名目數字其實只有600)而是，當年台灣底層20%的人口袋有的美金相當於，能夠以美國的標準2025年的時候的價值。這樣我們才能夠用單一數字，跨國，跨時間比較。
   

簡單來說，表中的數字代表：該國最窮的那群人，當時過的生活相當於在「今天的美國」擁有多少美金的購買力。

數據：1970 ~ 2025 各國底層20% 購買力比較表

國家	1970	1990	2010	2025
🇹🇼 台灣	$2,100	$10,500	$16,200	$21,500
🇯🇵 日本	$6,800	$18,500	$19,200	$20,800
🇰🇷 韓國	$900	$7,800	$14,500	$18,200
🇺🇸 美國	$13,500	$15,800	$17,500	$19,200
🇨🇳 中國	$450	$1,300	$4,800	$9,500
🇵🇭 菲律賓	$1,600	$1,900	$2,600	$3,800
🇮🇳 印度	$500	$900	$2,100	$3,400

這張表告訴了我們什麼？

1. 1970年代：台灣底層真的很窮 那是個大家都辛苦的年代。1970 年台灣底層一整年的實質購買力只有 2100 美金（提醒一下這裡的美金，是換算成現在2025的美金價值而不是當時的美金價值，畢竟1970的一塊美金比現在一塊美金能買的東西多），只比菲律賓好一點點，連日本的車尾燈都看不到。那時候的底層20%的人，生活主要是「求溫飽」而已。

2. 台灣底層的購買力「超車」了 這是數據最有趣的地方。到了 2025 年，台灣最底層 20% 的實質購買力（$21,500）已經微幅超越了日本（$20,800）甚至美國（$19,200）。 這聽起來很違反直覺？關鍵在於物價與社會成本。台灣相對便宜的大眾運輸，食物，醫療，讓台灣底層手中的每一塊錢，能發揮出比美國大很多的效益。在美國，底層雖然帳面美金領得多，但昂貴的房租和醫療險會把錢吃光。

現在，台灣的底層當然還是比較辛苦的過日子，可是如果跟其他國家的底層比較起來，同樣是底層，應該還是在台灣比較好。

發展中國家，像是印度，菲律賓，中國，底層人生活有巨幅的改善，但是最終還是遠不如已開發國家。要記得，上面的數字，已經根據購買力，當地物價，校正過了，是可以拿來直接比較。

3. 美國夢的破碎 看美國那欄，你會發現一件恐怖的事：從 1990 到 2025，美國底層的生活水準幾乎是「死魚線」。雖然美國 GDP 世界第一，但那是華爾街與矽谷的遊戲。對於在美國底層20%端盤子、送快遞的底層來說，這 35 年來的經濟成長跟他們幾乎無關。這也是為什麼，像川普這類的人會得到底層的支持。

4. 不是只看物價。 菲律賓在 1970 年原本還贏過韓國、中國，跟台灣差不多。但 55 年過去了，他們只成長了 2 倍多，被狠狠甩在後頭。即便他們今天仍然有相對便宜的物價，整體收入沒成長也是沒用。

5. 購買力和低物價仍有很大的關係。 在這張表上台灣底層20%的人竟然有2萬美金購買力？如果你是底層20%得人，你可能不覺得你2025年整年可以有超過60萬台幣消費力。但要記住，這張表是「對準美國的購買力」也就是說，2025年以實際的手上的錢來看，台灣底層20%的人其實只有20萬台幣不到的購買力，但因為基礎建設完整，加上物價相對穩定低廉，使得實質上購買力是美國的三倍，等同於在美國持有60多萬台幣。

有什麼結論？

這張表並不是要說現在台灣底層有多好，畢竟，哪有人會希望自己是底層20%。數據只是顯示，每個國家的底層「有多慘」以及國家之間相對的比較。

順便說一下，底層20%過的最好的國家，還是已經成熟國家最好，例如瑞士，澳洲，新加坡，這些國家的底層實質購買力甚至超過發展中國家的中產階級。

參考資料

全球經濟數據IMF (國際貨幣基金組織)World Economic Outlook Database

歷史購買力推估University of Groningen (Maddison Project)Maddison Project Database 2020

全球所得分配World Inequality Lab (世界不平等實驗室)WID - World Inequality Database

貧窮與不平等The World Bank (世界銀行)Poverty and Inequality Platform (PIP)

台灣所得調查行政院主計總處 (DGBAS)家庭收支調查 (Survey of Family Income)

全球財富報告UBS (瑞銀集團)Global Wealth Report 2024

OECD所得數據OECD (經濟合作暨發展組織)Income Distribution Database

當看不懂哲學書時，日本禪師教我先掃地

人和動物最大的差別之一，就是人能夠感受到抽象的事物。
我記得很早以前在一本書裡看到史前壁畫的歷史。據說最早的史前壁畫是在西班牙的洞穴裡，距今已有好幾萬年。那時的遠古人沒有文字，不懂語言，但他們會在洞穴的牆壁上用石頭刻畫圖案。那些壁畫雖然不精確，但即使是現代人，一看也大概知道他們在畫什麼。
例如，有名的一頭牛，用石頭雕刻在牆上，比例不正確、沒有遠近感，但你一眼就知道那是牛。又比如蛇，他們畫出彎彎曲曲的形狀，還吐著舌頭，雖然畫得不完美，但仍能辨認出那是蛇。

人類能理解抽象的符號，這就是抽象思維。進一步說，數學也是人與動物最大的差別之一。
聽說有些高智商動物像黑猩猩，能做簡單算術，例如兩根香蕉加一根香蕉等於三根香蕉。但只要再抽象一點，例如幾何概念，牠們就無法理解。

幾何，我們小學都學過——兩個點連成一條線，這兩點之間最短距離就是直線。直線有長度但沒有寬度，這是抽象定義。現實中，老師在黑板上畫的線或你在紙上畫的線都會有寬度。真實世界中沒有寬度的線是不存在的，它只存在於抽象思維裡。

再進一步，如畢氏定理：「直角三角形的兩邊平方和等於第三邊平方」，A² + B² = C²。
小學生學得會，也能用幾何圖形證明它。但現實中不存在完美的三角形，因為線都有厚度、有寬度，所以無法形成絕對精準的幾何形狀。不過這並不妨礙我們理解數學上的完美狀態。
點也是如此——在幾何中，點有位置，卻沒有長度、寬度、重量與大小，純粹是抽象概念。但黑板上畫的「點」都有大小，那只是象徵。

說到這個，是因為我最近看了一本哲學書，作者是 David Hume（大衛‧休謨），1711 年出生，1776 年去世，剛好是美國建國那一年。他是英國哲學家，出過很多書。像當時的英國知識分子一樣，他出身不錯，從小有家教。
他 18 歲時就打算寫《人性論》，寫了十年，28 歲出版。現在這本書被視為哲學經典，在台灣也有出版。我借來讀，但老實說，雖然每個字都懂，卻完全看不懂他在說什麼。

他在書裡探討人性、善惡與主觀感受。例如，他認為「好與壞」並非事物本身的性質，而是人主觀感受的結果。
他花許多章節論述這些觀點，但論述方式非常抽象。也難怪他出版這本書後，在英國的大學或皇家科學院都找不到工作，最後只當了圖書館官員。可能是因為他的思想太超前，或是太離地。

他書裡有一章談數學邏輯，我覺得有點牽強。他認為幾何學的存在來自人的認知，而非真實世界。這理論舉了直角三角形的例子：在現實中，不可能畫出完美的直角三角形，因為所有線條都有寬度。以當時沒有電腦的年代，確實無法做到極致精確。
但現代有電腦，我們能繪出理論上無限細、無寬度的線條。休謨當時無法想像這種技術，所以他認為數學並非精準科學。這觀點幾乎會讓所有科學家跳腳反對，但也顯示他在用純思考的方式探索世界。

雖然我覺得他的想法難懂，但他並非無知的民間哲學家。他思考嚴謹、論證多角度，仍是非常了不起的學者。只是對我而言，這類哲學太難了，可能超出我的理解範圍。

反觀我最近看的另一本書，是日本禪宗大師寫的《每天把心掃乾淨》。
禪宗認為打掃能幫助人心變得開闊，不只是清理家裡，也是在清理內心。兩者互相影響——打掃房子會讓心變乾淨，心變乾淨又更想打掃。書裡提到囤積癖，認為囤積太多東西代表心理出了問題。

這本書內容簡單，像一般心靈勵志書，但文字乾淨流暢，讓人容易共鳴。
他強調打掃不只是行為，而是一種精神修行。就算房子已經很乾淨，也要每天打掃，因為那是心靈上的淨化。

這類書雖然簡單，但有時也讓人覺得舒服、放鬆。不過它太簡單了，如果放在書架上，我可能會想「應該把它掃掉吧」。

有時我在想，哲學書是不是能有「中間」一點的？不要像休謨那樣難懂，也不要像心靈雞湯那樣太淺。也許是我對世界的要求太高了。 

77元的村上春樹

最近幾個月，我都在自己學日文。現在自學任何語言、任何知識，跟以前不太一樣，因為現在 AI 可以幫助你很多事情。不過，用一陣子 AI 學日文之後，我也發現還是有些事情需要其他工具幫忙，特別是閱讀能力。當然 AI 可以給你一堆閱讀頁、一堆短文給你練習，讓你去看一些考卷。不過如果要更廣泛地閱讀，我想我應該自己買幾本日文書來看看，特別是日文小說。

podcast-> 在這裡

以前我有看一些翻譯小說，例如村上春樹的小說。他有些小說，尤其是早期作品，有時候很短。於是前幾天，我還是去買一本村上春樹的早期小說。早期小說通常篇幅比較短，例如《聽風的歌》。這本書出版時期非常早，應該是 1980 吧，還是 1979？反正就是很早的時候出版的。

在台灣我也有這本書，那本也不厚，價格也不貴。所以我就上網找看看能不能買到村上春樹的日文版。結果在蝦皮找到一個人，或是一家公司。他們好像有在教日文，所以進了非常多日本書籍。可能是進太多，或者這些書只是讓同學看過一遍，用完之後就當二手書賣。

他在網路上賣得也不貴。《聽風的歌》只賣 150台幣，加運費可能變 200 元左右。但沒關係，我覺得這價格還不錯，就買下來開始看。

跟我以前的習慣一樣，我喜歡把封面、封底、那頁資料看一看。結果我突然看到這本書當年在講談社文庫出版的資料。出版日期最早是 1982 年 7 月 15 日第一刷。我手上的這本是 1994 年的第 39 刷。當然不見得是 1994 年賣出的，可能 1996 之後才賣。

然後輾轉之間，這本書在日本賣出後來到台灣，封底還留著當時的價格：1994 年定價 300 日幣。300 日幣換算現在台幣大概 60 元左右。我想說，可能因為這是 1994 年的版本，現在物價膨脹後可能不只這個價格。但老實說，我看到 300 日幣時跟我原本想的完全不一樣。

因為這一本在台灣的平裝版，我記得賣 250。如果以 1994 年的日幣對台幣 1:3 來算，就算日本賣得便宜，賣到台灣應該也要台幣 600，甚至台幣 1200我都覺得合理(畢竟要加翻譯授權費)。結果日本原價只賣 300 日幣，這是我完全意料之外的價格。

所以我上網查一下現在這本書在日本賣多少。現在在講談社文庫網購，不含運費，是 352 日圓，相當於台幣 77元。非常便宜。

這讓我想到一件事：如果日本的平裝書都這麼便宜，那到底怎麼賺錢？

我就研究講談社文庫到底怎麼維持。因為這書真的很便宜。雖然用料很薄，畢竟是平裝書，但台灣的平裝本也是薄啊。

我稍微研究了一下：講談社文庫是一個非常老的出版社，1909 年成立。1909 年時中華民國還沒推翻清朝，還在清政府時期。他成立初期書籍文具都賣，後來專門做出版。出版範圍非常廣，只要你想得到的，他們幾乎都有出版：經典書、翻譯書、漫畫、雜誌等，是一個規模非常大的出版社。

漫畫方面，我查到他們出版的漫畫在台灣通常不是最紅的那種，不過有一個例外，就是《進擊的巨人》。這算是他們挖到寶的作品，連我自己都想看。

除了漫畫之外，講談社文庫主要出版各式各樣的書：財經、心理學、社會學、教科書、翻譯小說、日本作家等等。村上春樹的書並不是由講談社優先授權出版，新書授權通常是別家出版社。但舊書授權有時會委託其他出版社出版，講談社文庫出的這些舊作通常比較便宜。

可是我覺得原因不只如此，所以就再研究日本書的價格。結果不查還好，一查發現：日本的書，不管是日本作家還是翻譯國際的作家，只要變成日本的書、進入日本市場，它都比全世界其他地方更便宜。

我這裡講的當然是平裝書。如果是哈利波特精裝限量版、寫真集，那當然貴。但如果是平裝小說，日本的平裝書是全世界最便宜的。便宜到讓我無法想像：這些書在日本印刷、在日本銷售，到底怎麼獲利？我研究的結果是：利潤非常薄。

也因為利潤薄，願意買書的人自然比較多。至少在日本，願意買書的人本來就多。

以前我一直覺得一個國家的國力，其實看知識與技能的普及程度。技能靠教育與練習，而知識的普及度跟書籍的取得成本成正比。只要書便宜，不管是漫畫、技術書、小說，知識越容易取得，國民素質與知識自然會提升。

在這個假設下，我查了一下資料，果然如此。大部分先進國家的書相對於其他物品的價格比較低，而日本又比其他國家更低，這就更難想像。

我本來知道台灣的書並不算貴。比如以前我當工程師，買 O’Reilly 英文原文書，即使是平裝版，也比台灣的中文翻譯版貴。美國人工貴、印刷貴、運費貴，導致美國 O’Reilly 的書絕對價格較高。

但如果把書的價格除以工程師的人均收入，美國工程師買書的負擔反而比台灣小很多。這我以前就知道。

我沒想到的是，日本的書居然比台灣更便宜很多。為了比較更精準，我又查了世界經典小說 Top 20 在各地的售價。台灣買齊大概要 台幣4000多；日本只要台幣約 2000 就可以買齊。

雖然現在知識取得不像以前，網路比書快，但我不知道這是否跟政府政策有關，我也沒資格評論。但無論如何，日本明顯是有意把平裝書的價格壓低，不管是小說還是其他書。我認為方向是對的。雖然可能讓出版社利潤很薄。

回到講談社：我稍微研究了一下，他們從 1909 年成立到現在還活著，必然有生存方式。果然如此。雖然文庫書不賺錢，即使加上網路銷售也不賺錢，但他們每年會搞一些新花樣。

此外，日本氣候比台灣冷，倉庫存書可以存很久。例如我這本 1994 年的書，不知道放多久才到台灣，到現在都快 20 年了，拿起來還算新。內頁只有輕微泛黃，以一本流浪 20 年的書來說很輕微。所以他們一次印很多本，再慢慢賣。

講談社文庫也會搞行銷。例如 2012 到 2018 年，他們跟日本偶像團體乃木坂 46 合作，把乃木坂 46 的成員照片放在經典小說封面上。這些所謂偶像，我自己都分不清楚誰是誰，但行銷效果很好。講談社文庫負責行銷的人說，那幾年文庫的銷售增加了 900%，非常誇張。

可見這種老出版社能活到現在，自然有它的生存方式。講談社文庫還不是日本最早的出版社，日本最早的是博文館，1887 年就成立，比台灣割讓日本還早。可惜的是，博文館的出版業務在二戰前就被其他出版社打敗，所以現在比較專做雜誌與文具，尤其是手帳。

總之，現在我學日文學到這階段，覺得差不多該買日文書來看了。但看到一本只要日幣 352（台幣 77）的日本平裝書，我還是覺得感慨。

有些事業是一種良心事業。我不知道講談社文庫為什麼要把書價訂得這麼佛，全世界已經沒有人能把平裝書訂得比他們更低，還能繼續活下去，這是非常不容易的事。我希望他們能繼續堅持下去。